Erdgas – Was ist das?
Erdgas ist ein fossiler Brennstoff, der in unterirdischen Lagerstätten aus organischen Substanzen entstanden ist. Zu 85 bis 98 Prozent besteht Erdgas aus Methan – weitere Bestandteile sind Kohlenwasserstoffverbindungen wie Äthan, Propan und Butan. Erdgas entsteht nicht nur auf ähnliche Weise wie Erdöl, es tritt auch häufig mit diesem zusammen auf.
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Gas umweltfreundlicher als andere fossile Brennstoffe
Gas ist ungiftig, geruchlos und entzündet sich bei ca. 600°C. Es ist leichter als Luft und eignet sich sehr gut für die Energieerzeugung. Durch seinen hohen Methan-Gehalt weist Gas im Vergleich zu anderen fossilen Energieträgern den geringsten Kohlenstoffgehalt auf. Sein hoher Wasserstoffanteil macht Erdgas zu einem besonders umweltfreundlichen Energieträger: es wird bei der Verbrennung nur ein geringer Teil an CO2 freigesetzt. Durch den hohen Wasserstoffanteil entsteht als Verbrennungsrückstand hauptsächlich Wasserdampf
Förderung und Transport von Erdgas
Verspricht eine Probebohrung Aussicht auf Wirtschaftlichkeit, wird die Erdgasförderung durch Bohrungen bis in die Erdgaslagerstätten vorangebracht. Stahlrohre werden bis zu mehreren tausend Metern miteinander verschraubt und durch Bohraggregate bis zu den Lagerstätten getrieben. Durch seinen eigenen Druck strömt das Gas dann durch die Rohre bis zu den Verteilungsanlagen.
Über ein ausgedehntes Leitungsnetz gelangt Erdgas in seinem gasförmigen Zustand in die Haushalte. Daher stellt der Transport keine Belastung für Schienen und Straßen dar und ist besonders umweltschonend.
Kommt das Gas aus entfernten Förderanlagen, wird es über Pipelines, die auf dem Meeresgrund entlang laufen, in das Versorgungsnetz eingespeist. Das deutsche Versorgungsnetz ist fest mit dem europäischen verbunden. Der grenzüberschreitende Gasverbund in Zentraleuropa reicht von der Nordsee bis zum Mittelmeer. Vom Atlantik aus reicht der Erdgasverbund bis nach Osteuropa. Das europaweite Leitungsnetz hat eine Gesamtlänge von über einer Million.